UN TIPUS D'ACAR CREA EL "CHUPACABRAS"

Un grup de cientifics va estudiar alguns cadàvers de "chupacabras" (animal amb absencia de cabell i amb grans ullals que ataca al bestiar i xucla la seva sang ) , van arribar a la conclusió que els temuts monstres eren realment coiots amb casos extrems de  sarna, una condició de la pell causada per àcars que s'allotgen sota la pell. O’Connor, que estudia els àcars que causen la sarna , està d'acord i té una idea de per què els diminuts atacants afecten als coiots salvatges amb tanta gravetat :


 Va explicar que els àcars responsables de l'extrema pèrdua de pèl que es veu en la “síndrome del chupacabras”, és el Sarcoptes scabiei, que causa també la coïssor coneguda com a sarna en els humans. La sarna als humans és una molèstia, però no arriba a ser habitualment un greu problema de salut o per a l'aparença, en part perquè els nostres cossos ja gairebé manquen de pèl i en part perquè la població d'àcars en una persona és relativament petita, amb prou feines 20 o 30 àcars.


Els estudis d'evolució fets per O’Connor i el seu ex estudiant de grau Hans Klompen, indiquen que els àcars de la sarna han estat amb nosaltres al llarg de tota la història de l'evolució, donant als humans temps de sobres perquè desenvolupessin defenses. Quan els humans van començar a domesticar animals, el Sarcoptes scabiei va trobar tot un contingent nou de víctimes potencials. Els gossos domèstics, igual que els humans, han estat amfitrions dels àcars el temps suficient com per haver evolucionat la capacitat de combatre la sarna, però quan la condició es propaga als membres salvatges de la família canina (guineus, llops i coiots) cal tenir gran cura.

En aquests animals  el gran nombre d'àcars que s'allotgen sota la pell causen inflamació i això porta a un engrasament de la pell. El subministrament de sang als fol·licles del pèl s'interromp, i cau el pelatge. En casos especialment dolents la condició afeblida de l'animal deixa oberta l'entrada als bacteris que causen infeccions de pell secundàries, les quals de vegades produeixen una molt mala olor.Tot això junt forma una monstruositat lletja, pelada, correjosa i que olora malament : el "chupacabras".

Atès que aquests animals estan molt afeblits tenen molta dificultat per caçar .Per això es veuen forçats a atacar el bestiar.